美国新任总统拜登，已于2021年1月20日正式宣誓就职。其上任前曾表示：“为了防止经济崩溃，我们现在应该投入大量资金来发展经济，这是十分必要的。”
据了解，其计划实施高达数万亿美元的经济刺激计划，这让人们对全球经济和贸易前景，普遍持乐观态度。
具体到集装箱运输市场，2021年，是否会因美国新版经济刺激政策，带来更多运输需求？中美贸易摩擦又是否会有所缓和，从而刺激中国输美货量增长？
2021年集运市场开端良好
拜登胜选之际，正是集装箱运输市场运价持续居高不下之时。特别是在经历了2020年第三季度和第四季度创纪录的高收益后，集装箱运输业有望在2021年持续复苏。
先看船舶租金。
如图1所示，从主要集装箱船型租金变化图中可以看出，大型集装箱船的租金情况较好。例如，超巴拿马型集装箱船在2021年1月初的日租金，达到3.6万美元，比2020年同期高出20%。
此外，次巴拿马型集装箱船的租金，也同比大幅提升了50%。大型集装箱船的市场行情，逐渐延伸至较小的灵便型船和大支线型船市场。自2020年第三季度开始，这些船型的租金也持续上升，只是增速慢于大型船舶。
这说明，全球运输市场需求持续旺盛，运力供给偏紧。
再看美国的需求。
如图2所示，自2020年第一季度以来，全球至美国集装箱船货量海里一直保持增长，并创下历史新高。这一数据是将每艘船舶的实际航行距离，与估计的货量结合起来，以揭示市场对船舶的真实需求。
2020年年初，由于新冠肺炎疫情的暴发，美线的货量海里下降。而从2020年2月之后，随着一些亚洲国家、特别是中国，逐步控制了疫情并重启经济，同时美国在解除封锁后需求增加，使得货运需求快速恢复。
美国进口货物的货量海里，在2020年10月份攀升至峰值，达到179亿TEU-海里，比2019年同期高出23%。
尽管这一数字在11月和12月略有下降，但仍处于高位。
这一高增长并不难解释。如图3所示，从2020年美国集装箱货物进口前十大来源国统计中可以看出，中国庞大的出口量，是美线集装箱运输需求的主要驱动力，紧随其后的是韩国。
未来，如果拜登政府显示出任何改善中美关系的迹象，都有利于集装箱运输市场维持当前强劲的发展态势。
拜登上任有利于美国进口
为了进一步分析未来中国至美国航线的需求前景，先来回顾一下2019年至2020年，中国至美国航线的月度运力情况。
如图4所示，2020年6月，该航线的集装箱船运力增长，就已超过2019年的同期水平。一直到2020年9月之前的增长速度，都十分惊人，之后逐渐趋于平稳。
在特朗普任期的最后几个月里，其不断向中国商品加征关税，但由于美国在与疫情相关的医疗设备方面，对中国商品依赖极大，使得美国自中国的进口量居高不下。预计这一需求至少会持续到人们大规模接种疫苗前。
尽管到目前为止，拜登在有关取消中国商品关税方面，还未透露任何信息，不过，他的政治基调已暗示，美国将与贸易盟友进行更多合作。
他还承诺，将对目前的贸易协议进行详细审查。这些都可能会缓和中国与美国间的贸易摩擦，从而进一步增加美国从中国的进口量。
此外，拜登承诺优先考虑刺激性支出，这也是刺激集装箱需求增长的积极迹象。鼓励消费及促进线上消费，不仅可以改善美国经济，还会带来全球贸易流向的连锁反应。
尽管有这些积极的迹象，但拜登的执政仍然存在一些不确定因素。拜登在执政政策中，强调了对美国国内制造业进行投资，这与特朗普的一些理念类似。如果美国要增加产能，就意味着会减少部分货物的进口量。
不过，任何政策上的重大转变，都将是一项长期工程，不太可能在短期内对美国的需求造成太大影响。
总而言之，当前集装箱运输市场总体向好，而拜登的胜选，有利于保持这一势头。此前特朗普的许多政策，倾向于限制而不是增加货物流动。
相反，拜登的政策预期有利于改善与贸易伙伴间的关系，并支持美国的刺激性支出，这对于疫情影响下的经济尤为重要。
随着多数国家正在开展疫苗接种，当各国解除封锁、经济复苏时，集装箱运输需求可能会继续上升，中美航线上有望继续保持强劲的货量。
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