欧洲天然气价格大涨、LNG运费却下跌
如信德海事网近日报道《天然气供不应求，东欧局势紧张，欧洲靠什么度过这个寒冬？》欧洲天然气价格在近期由于种种原因出现大幅上涨，在这样的情况LNG运输船舶即期运价却出现了大幅下跌。
欧洲TTF天然气基准价格本周创下新高，超过了60美元/百万英热的关口，超过了亚洲价格。 受欧洲大陆寒冷天气预报和低库存的推动，该指数仍处于较高水平。
另一方面呢，近日液化天然气LNG运输船的即期运价评估在所有航线上都出现了下滑。 波罗的海交易所(Baltic Exchange)和Spark Commodities将美国至欧洲航线的三燃料柴油-电力(TFDE)货轮的日价格下调了5万美元以上，分别降至83,171美元和81,750美元。
这是为什么呢？有船舶经纪公司发布报告称，目前LNG现货船舶的询盘疲软。而现货市场的疲软又主要是因为整个市场的运距（吨海里）需求在减少，因为整体需求的减少导致市场上出现了更多的可用运力，甚至更多的转租运力也被释放到了市场上。
那么运距/需求又是怎么减少的呢？航运经纪人称，亚洲地区的一些地区生产中断和比预期更温暖的天气也导致了LNG需求的减少。
大量LNG船舶转向
在亚洲市场需求疲软的情况下，目前LNG航运市场的一个主要特征是大量的LNG船舶开始转向欧洲市场。
船讯网为信德海事网提供的一艘177,627立方米的Marvel Crane 轮的轨迹信息显示，原本这艘满载液化天然气的大型LNG船舶打算通过巴拿马运河前往亚洲，但从本月17日开始，这艘船舶更改的航向前往欧洲，目前正航行于大西洋上。
另一艘名为Lng Ships Manhattan的LNG船舶，此前原本已经经过了直布罗陀海峡准备前往亚洲，随后也改向北上转到了鹿特丹。
更为有趣的是一艘名为Maran Gas Vergina的LNG船舶，本月17日该轮原本马上就要进入马六甲海峡了，却突然调转了船头返回开往苏伊士运河前往欧洲。
另外一艘11月20日从美国出发的LNG船舶 Minerva Chios轮原本已经通过苏伊士运河，本月15日在靠近斯里兰卡附近海域时突然调转船头返回苏伊士运河方向，准备返回欧洲。
另外一艘载有尼日利亚LNG的LNG Finima II 轮原本已经航行到了印度洋中央，也于本月中旬突然转向前往苏伊士运河方向，并准备借道前往欧洲。
Rystad Energy高级分析师考沙尔·拉梅什(Kaushal Ramesh)在一份报告中将创纪录的天然气价格归咎于对俄罗斯供应的连续性以及1月份供暖需求和法国核电站下线的担忧。
近日，法国电力巨头EDF在发现故障后关闭了一些核电站，此外，德国能源监管机构表示，来自俄罗斯的新北溪2号天然气管道的批准要到2022年下半年才能完成。
上述Rystad Energy高级分析师考沙尔·拉梅什(Kaushal Ramesh)表示，" TTF价格已达到创纪录高位，导致欧洲和亚洲现货价格之间的价差也创下历史新高。"
“实际上，至少有5艘液化天然气船共装载了总计40万吨的液化天然气，已经从亚洲转向欧洲，预计在亚洲液化天然气的TTF(目前为历史最高水平)缩小之前，还会有更多的船舶转向。”
暴涨暴跌的LNG海运费
如果要用一个词语来形容近一年多来的LNG海运费/船舶租金的话，过山车一词不可谓不恰当。
今年初,由于寒冷天气的原因，亚洲天然气价格暴涨,。这导致今年1月的时候,一艘液化天然气运输船曾拿到了一份35万美元/天的租约。这样的一个价格当时对于任何一种类型商船来讲都是一个历史最高水平。
然后到今年3月中旬的时候，LNG海运价格出现暴跌，最低的时候一艘船仅能拿到每天16800美元的即期运价。
而就在上个月，LNG船舶即期运价又在冬季出现大幅暴涨到历史新高。 波罗的海交易所对澳大利亚-日本航线的三燃料柴油发动机(TFDE)液化天然气运输船的评估在11月下旬达到每天36.67万美元的峰值。甚至另据劳氏日报报道，一艘船在上月甚至拿到了每天42.4万美元的日租金。
但随后，如上文所述，LNG船舶运价再次出现崩溃。 截至周二，波罗的海的澳大利亚-日本的TFDE评估即期运价已跌至每天107100美元。Clarksons Platou Securities将TFDE液化天然气船舶的全球平均日租定为11.48万美元，低于11月底20.5万美元的高点。
Stifel分析师Ben Nolan称，"如果天气变冷，运费可能会再次反弹，但是未来几年内的LNG船舶的租金或运价可能不会超过此前的最高值了。"
LNG船高运价的普通逻辑
LNG船舶的高运价/高租金通常只会发生在亚洲的天然气价格高于欧洲价格的时候，这个时候就将导致更多的美国LNG流向亚洲而不是欧洲，甚至是更多的欧洲LNG再出口到亚洲。在这样的情况下，运距将更长，也就意味着需要更多的运力，从而促使运价出现大幅上涨。
而目前亚洲和欧洲的LNG价格出现了相反的情况，这也是为什么近期LNG船舶收益出现大幅下滑的主要原因。
Nolan本周二的时候表示:“随着欧洲天然气价格超过了亚洲的价格，更多的货物滞留或被运往大西洋市场。 更多的美国、中东和非洲货物前往欧洲而不是亚洲就导致平均运距的缩短，这对航运来说不是好消息。”
Clarksons Platou Securities分析师Frode Mørkedal介绍到， 10月和11月，亚洲的LNG价格平均比欧洲高出5美元/公吨百万英热单位(MMBtu)，这“引发了从西方到东方的大量再出口贸易机会”，并“大幅提高了即期运价”， 相比之下，欧洲天然气价格在本周一比亚洲高出6美元/百万英热(MMBtu)，“这是我们有记录以来观察到的最大价差”。
LNG航运市场仍然处于健康状态
虽然目前的LNG船舶的即期运价出现了大幅下跌，但是目前的航运公司仍然是有利可图的。
Nolan就表示，“即使船舶即期收益降低了，航运公司还是在印钞票 。”此外，即期业务对液化天然气船东的重要性和其他类型的商船船东并不一样。 虽然即期运费的暴涨暴跌容易登上新闻头条，但要知道的是绝大多数液化天然气船东公司的收入还是来自定期租船。
Mørkedal 就表示，目前的期租活动还是非常活跃的，近期就已经有多艘要在2024年以及2025年间才能交付的新造船就已经相继获得了7-10年期租合同。
即使是现在已经投入使用的LNG船舶，她们也都在接受到来自于租家的1-3年期租合同的谈判。TFDE船舶一年租期的合同目前也能拿到90000美元/天的合约，MEGI型(M型电子控制注气)LNG运输船更是能拿到相同租期的每天11.5万美元的租金水平。
这位Clarksons的分析师因此表示:“由于定期租船活动依然强劲，即使即期运价从极高水平回落，液化天然气航运市场仍然是非常健康。”
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